Slangengif uit een flesje
Slangengif en het immuunsysteem hebben op het eerste gezicht weinig overeenkomsten. Wat maakt dat dit zo’n goede combinatie is? Lachesis, het slangengif van de Zuid- Amerikaanse Bosmeesterslang, is het bekendste en een heel belangrijk onderdeel van het homeopathisch diergeneesmiddel Pyrogenium. Lachesis stimuleert de activiteit van de witte bloedcellen, wat helpt om infecties snel te bestrijden.
Witte bloedcellen beschermen tegen ziektes
Witte bloedcellen zijn een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem dat het lichaam tegen ziektes beschermt. Er zijn twee groepen witte bloedcellen: granulocyten en agranulocyten. Onder beide groepen witte bloedcellen vallen verschillende soorten met elk hun specifieke functie. Bijvoorbeeld het produceren van antilichamen, het bestrijden van parasieten of het afremmen van de groei van ontstekingen. Al ver voor onze jaartelling werd slangengif gebruikt om ontstekingen aan te pakken, zowel voor humane als dierlijke toepassing. Slangengif zorgt namelijk voor een toename van witte bloedcellen in het lichaam.
Slangengif zet het lichaam aan het werk
Zodra het homeopathisch verdunde slangengif (Lachesis) wordt opgenomen door de slijmvliezen van het dier, wordt het zelfgenezingsproces geactiveerd. Dit betekent dat er een toename ontstaat van de witte bloedcellen (T-lymfocyten). Dit worden ook wel ‘ontstekingscellen’ genoemd. Deze cellen zorgen ervoor dat, wanneer een eventuele ontsteking probeert te groeien, de groei afremt. Ook ontstaat een toename van de activiteit van de zogenaamde ‘vreetcellen’ (neutrofielen). Het immuunsysteem zorgt er zo voor dat de ziekteverwekkers worden opgeruimd.
Ook slangen worden gemolken
Het slangengif wordt gewonnen door het handmatig melken van slangen. Het gif wordt opgevangen in een glazen pot door de tanden van de slang over de rand te duwen, zie afbeelding. De slang spuit het gif door zijn holle giftanden, die op dunne injectienaalden lijken. Door zacht achter de kaken te drukken, komen er druppeltjes gif naar buiten. Het verse gif wordt vervolgens gecentrifugeerd en onder vacuüm gedroogd bij een temperatuur van 37°C of gevriesdroogd. Leuk weetje: Het gif van Cobra’s wordt gekweekt om pijnstillers van te maken.